- Мари, милая! С добрым утром!
Услышав обращение к своей персоне, Мари осмотрелась вокруг.
- Ласка? Мари окинула приятельницу взглядом. Как всегда невзрачные костюм и причёска, и как всегда какая-то пустота, тоска в глазах. И эта беззаботная улыбка... Всё это радовало и согревало душу Мэри. Насколько она себя знает, она не улыбается почти никогда. О, привет! А я и не заметила тебя... Мэри снова задумала о чём то своём. На, что она смотрит? Посмотрела на Ласку, и тоже подняла глаза в небо. Что она там увидела? Там ведь не чего нет... Так о чём я... Ах, да. Ты читала свежий выпуск газеты? Там такие ужасы пишут... Строки о виновности Адриана снова пронеслись у неё в голове. Она до сих пор верила, в непричастность Адриана к убийству отца.
Мари сегодня, как будто встала не с той ноги. Настроение у неё было паршивое. Она печально опустила глаза в пол. Заметила, что собеседница тянет с ответом и решила переспросить. - Так, читала, или нет?

Отредактировано Mary Kain (2009-12-21 21:17:43)

Какое приподнятое у неё настроение. Мне бы такое... Ласка пыталась, объяснить девушке, почему она так наблюдала за небом. Мэри присмотрелась, но так не чего кроме "белых туч" там не увидела. Странная она... Но такая приятная... С ней так легко...
- Присмотрись - облака белоснежные, а ветер гонит их прочь. Это верный признак беды, признак того, что сегодня случится что-то ещё, что-то неприятное... - Признак беды? Ещё что-то случится? Чушь... Но, потом девушка задумалась... А вдруг эти слова могут обидеть Ласку! А ей совсем не хотелось портить с ней отношения. - Ты и правду в это во всё веришь? Это ведь, как суеверия, да? Расскажи, мне, как ты вот так... Поняла... Глядя на небо... Мэри подняла глаза ввысь и присмотрелась.
Выслушав Ласку Мэри задумалась и посмотрела приятельнице в глаза. - Ты тоже считаешь, что это не он убил старика? Он не мог... Я знаю... Я верю... Взгляд Мэри притупился. Она опустила глаза в землю. - Хотя, знаешь... Нас это не касается. Абсолютно не касается... Девушка окинула взглядом окружающее её пространство. Облака на небе всё больше становились, похожи на больше серые тучи. Небо темнело. Блеснула молния. - Дождь начинается...

------>Гостиная
На всегдашнее удивление мужчины. на улице, главным достоянием которой была Управа, всегда сновало много людей. Словно пчелы на свежий нектар, жители топтали мощеную дорогу своими туфлями, ботинками, сапогами, смачивали камень своей слюной. Тучные женщины спешили показаться в новом наряде или похвастать новой прической. Как таковые блюстительниц моды из них были никакие, но и о самом имидже и речи не может быть, когда живешь в по соседству с дикой Степью, со всеми ее ядовитыми испарениями и благовониями. Джентльмены, коих было ничтожное количество, жеманно щеголяли в своих костюмах, спешили на рабочее место и успевали засматриваться на молодых дам, неуверенно скользящих сквозь толпу. Кстати о последних. Вышагивая по тротуару, Роберт смотрел перед собой. Он был как всегда далеко от реальности, ускакав, прочь от города N верхом на своих мыслях. Пройдя так большую половину пути и без причинно подняв глаза, взгляд наткнулся на знакомую фигуру. Мари. Снова, одно лишь слово, в которое было вложено так много безмолвного смысла, понятного лишь ему. Встав как вкопанный, затаив дыхание, мужчина любовался ею. Мимо ничего, не замечая, проходили мещане, яро обсуждая недавнее убийство старика Бураха, тут же поливая грязью и строя козни ему сыну. Племянницы стояла на противоположной стороне улицы, увлеченно вела диалог с какой-то девушкой. Положение, занятое Робертом не позволяла разглядеть лицо незнакомки, но в ее наряде и манере держать себя сквозило что-то знакомое. Нужно ли мне подходить к ней? Зачем? Чтобы отдать, кулон? Но я могу это сделать в поместье, где не будет любопытных взоров. Но если она увидит меня уходящим, то в дальнейшем станет упрекать меня в холодности. Сделав пару шагов по направлению к Мари, Кэйн остановился. Нет, пускай лучше упрекает, чем забивает голову мыслями обо мне. Мужчине хватило радости за то, что с девушкой ничего не случилось. Впрочем, что с ней могло случиться за такой короткий отрезок времени. Ослепленный странными чувствами к Мари, Кэйн не думал об этом. Кинув на Мари прощальный взгляд, он испарился в толпе.
----> Многогранник

Отредактировано Robert Kain (2009-12-23 23:09:45)

<--- Железнодорожная станция

К тому желанному моменту, как пара людей, знакомых всего с полчаса (Ну о чем ты думаешь, Лэнс, собирая по станциям незнакомцев и приглашая их домой!.. Пусть даже вид у Даниила презентабельный, солидный и вызывающий доверие), оказалась в чистой и комфортабельной обители Юлии, капли мороси с небес зачастили. Говоря уж откровенно, Лэнс опасалась не за собственное здоровье, а за пальто, элегантное, любимое пальто, которое явно бы жестоко пострадало, очутись вещь под ливнем.
Небольшой, но уютный на вид особняк в городе N был построен по проекту молодых архитекторов Смитов для семейства, которое, как пояснили новой владелице, даже не увидели дома, покинув город до завершения строительство. Что заставило семью принять категоричное решение, Юлии было слабо интересно, а вот особняк приглянулся. Вскоре девушка стала полноправной хозяйкой недвижимости и обставила по вкусу.
Чтобы содержать дом в чистоте, время от времени приходила женщина, получавшая жалование. Сама Лэнс к животрепещущим вопросам быта относилась философски, иногда в комнатах царил невероятный беспорядок, иногда – идеальная чистота, и все находилось на должных местах.
Юлия пошарила по карманам, извлекая на свет небольшую связку ключей и выискивая нужный. Звякнули резные стерженьки в тонких ладонях.
- Минутку, - коротко изрекла Лэнс. Мягко и очень тихо отворилась дверь, и владелица первая шагнула в прихожую, выполненную в теплых древесных тонах. Помимо этого помещения в доме было три комнаты, деловой кабинет, гостиная, столовая, кухня и ванная.
- Располагайтесь, прошу вас, - Она неопределенно махнула рукой куда-то в сторону вешалки. Здесь было мало и вещей и обуви, и легко можно было бы предположить, что молодая мисс обретается в особняке одна. Встретила гостей лишь большая кошка, голубоглазая и пушистая, красавица как с картинки.
- О, явилась! – со смехом произнесла Юлия, сбрасывая пальто, сапожки и подхватывая питомицу на руки, - Это Льдинка. Дина. Первая полноправная хозяйка дома.
Вторая же я.
- Не беспокойтесь, вы никому не помешаете, - Лэнс отпустила Льдинку, полностью проигнорировав факт того, что свитером собрала шерстинки, и добавила, словно предупреждая вопрос, - Я живу одна. Моя комната – второй этаж, первая дверь навлево. Соседняя – кабинет. Из двух других можете выбрать.
Да… давненько дом не видывал гостей, что оставались бы в нем надолго. Как он сказал? От двух недель до месяца? Что же за дела у вас такие к уважаемому Симону Кейну, мистер Данковский? Неужели вы, как и все, верите глупостям, достойным сборника анекдотов? Не верю, что человек научный, руководствующийся здравым смыслом и непоколебимой логикой, может верить в чушь. Впрочем, не мое собачье дело.
- Чай, кофе, чего-нибудь покрепче? – Юлия шутливо усмехнулась, впрочем, в каждой шутке – доля шутки. Алкоголь – он почти везде водится, - Чего-нибудь перекусить?
Во всем радушном гостеприимстве было и рациональное зерно. Поверх того, что Даниил просто располагал к себе. Юлия Лэнс чудно помнила о том, что Симон приложил руку к созданию Многранника – курировал разработку архитектурного ансамбля. Шанс?

Отредактировано Juliya Lans (2010-03-09 19:00:42)

Юлия для себя приготовила зеленый чай, его специфический терпкий вкус нравился всегда и навевал какие-то ностальгические воспоминания о самых разных приятных моментах прошлого. Даниилу - кофе, классический капуччино, без всяких изысков, к которым многие отрицательно относятся, зато с прелестной пенкой. Что подать - вопрос, конечно, хороший... Ибо Лэнс не отличалась особой хозяйственностью, зачастую питаясь совершенно чем попало или быстроприготавливаемым. Но Данковскому и здесь повезло: вчера на девушку нахлынул прилив творческого вдохновения, направленный в кулинарию, и родился пирог с мясом, половинка которого и была подана.
Лэнс не успела переодеться в домашнее и так и колдовала на кухне, оставшись в черном свитере и узеньких брючках. Она как-то мало задумывалась над тем, что подумает гость о нравах обитательницы. Здесь, в городе N, вообще все были с "тараканами" в голове, но если уж сравнивать с Юлией, то она казалась на редкость адекватной. Более того, в какой-то мере была феминистично настроена и справедливо полагала, что женщины ни в чем не уступают мужчинам.
- Вы не сочтете меня невежливым, - услышала девушка, оборачиваясь, - Если я попрошу Вас приступить к рассказу немедленно? Это я о мистере Кейне. Потрясающий аромат. Это я о кофе.
- Да, конечно, расскажу, - Юлия чуть кивнула, - Угощайтесь. Правда, больше нечем удивить. Плохой я повар.
Она виновато развела руками, закрыла дверцы маленького шкафчика и присела за стол.
Итак, Симон... Да о нем много чего можно рассказать. Правда, достоверность сведений сомнительна.
- О человеке, который вас интересует, здесь толкуют занятные вещи. Глава семьи - здесь они влиятельны в значительной мере, колоритная персона. Положение, которое Кейны занимают сейчас - в большой мере заслуга Симона. Особняк Кейнов - внушительное здание в викторианском стиле, это в западной части города. Не беспокойтесь. Вы его узнаете, если увидите... Сад прекрасный. Только запущенный.
Юлия сделала паузу, подбирая информацию, которая, из всех тех нелепиц, которые говорили о Симоне, казалась более-менее объективной.
- Ах, отвлеклась, - Она махнула по привычке волосами и сделала большой глоток, - Симон Кейн... болтают слишком многое. Проектировал местную достопримечательность - Многранник. Слышали? Да... Я не знаю, это ли вы хотите услышать, но...
Лэнс брезгливо поморщилась. Персоне аналитического склада ума, руководствующейся исключительно логикой, здравым смыслом и в высшей мере не суеверной, трудно понять глупые кривотолки.
- ... шепчутся, что Симон практиковал запретные науки. Что харизма у Кейна буквально магнетическая, уж не знаю с чем связать. Что живет он уже... более сотни лет. Как-то так.
Тьфу! Из всего этого бреда мне важно лишь то, что он задействован в сооружении Иногранника. И как задействован!
Юлия снисходительно улыбнулась и пожала плечиками, мол, за что купила, за то и продает, как говорится.

Отредактировано Juliya Lans (2010-02-03 16:21:47)

Юлия в ответ отвела глаза, чтобы не демонстрировать легкочитаемое недоумение. Собеседник вызывал симпатию, чтобы скепсисом возводить меж ними стену. Зачем? В поединке прагматизма и прямолинейности против толерантности и расположения к молодому человеку проиграло первое. В конце-концов, у человека без мечты нет будущего, каким бы слащавым идеализмом не отдавала эта мечта. Ведь сама Юлия в какой-то мере за чертежами Многранника ринулась бы очертя голову, так, что и сумасшедшей назвать - совсем просто.
Какой странный день... Необычная встреча. К чему приведет?
- Воля ваша, - примирительно усмехнулась Лэнс, покачав головой, из-за чего темно-русая блестящая прядь едва не искупалась в чаю и была выловлена в большой спешке, - Полагаю, не стоит обсуждать ваши устремления, это ничего не изменит.
Это ничего не изменит, - мысленно с какой-то грустью повторила Юлия. Что ж, убедилась в странностях гостя, легче стало? Если Данковский жаждет прожить жизнь в розовых очках, теша надежду разгадать загадку, которой нет - невозможно жить вечно! - его неотъемлимое право. Лэнс же доверяла объективному. Например, этому самому Многограннику, над тайной которого и билась, - Вот о Многограннике что-то прояснит. Определенно.
На улице заметно стемнело, и глянув на часы, Юлия коротко произнесла:
- Пол-седьмого. Собственно, зайти к Симону Кейну было бы удобнее завтра, но вам решать.
Девушка отвела взгляд, и подняла на руки наведавшуюся на кухню любимицу, и было в этой картинке что-то удивительное. Прелестный контраст тонкой женской фигурки в черном и холеной красавицы-Льдинки снежно-белого окраса - что ж, эти две "кошки, которые гуляют сами по себе" были в чем-то похожи.

Отредактировано Juliya Lans (2009-12-28 19:13:55)

Вопрос Юлия расценила как сам собой разумеющийся. Те, кто узнавали о том, что Лэнс в городке N обретается одна-одинешенька, не считая, конечно, Льдинку, спросить, почему дела обстоят так, а не иначе, не забывали. Юлия никогда не обижалась, в конце-концов, она не принадлежит к преступным кругам и криминальным структурам (таковые же есть везде, где есть люди), и репутация чиста.
Закономерно.
Девушка лишь рассмеялась в ответ. Погода не слишком-то радовала, чтобы обсуждать сотней изысканных фраз. Если их и стоило выслушать, то только для того, чтобы расширить словарь светских бесед.
- Хорошо, - Лэнс утвердительно кивнула, - Что меня привело в этот город... Город...
Громко сказано - "Город". Здесь слишком мало сколько-нибудь достойных Личностей.
Она замолчала, скривила красиво очерченные губы в презрительной насмешке и продолжила-таки:
- Я родом из столицы, как вы и догадались, возможно. Наука - моя страсть. Приехала изучать Многранник. Странная, удивительная, непостижимая конструкция. По крайней мере, умом большинства смертных. Увы, к ним принадлежу и я. Меня интересуют чертежи строения. Вы ведь не видели Многранник... Он парит над землей, лишь создателям известно, почему махина до сих пор не рухнула на грешные головы. Да-да... - Она аккуратно опустила пригревшуюся кошку, потянулась-было за пачкой сигарет, но, вовремя опомнившись, отвела руку и сделала глоточек чаю, - Утверждают, что строение до сих пор парит, игнорируя законы земного притяжения, благодаря тому, что находится в равновесии с природой. Естественная гармония, баланс... бла-бла-бла! Какая смертная скука и несусветная глупость, право.
Она повела точеными плечиками. Как будто все неодобрительное отношение к утопическим взглядам выразила этим движением.
- Может быть, стоит переидти на "ты" все-таки? Простите великодушно, если обидела, - полувопросительно-полуотрицательно протянула Юлия с извиняющейся улыбкой. Лэнс чувствовала к нему большую симпатию и расположение, а его здравомыслие внушало невольное уважение. Пока не начинает рассуждать о бессмертии. Родственная душа?

Отредактировано Juliya Lans (2009-12-28 22:12:49)

Лэнс беззаботно улыбнулась. Она уже успела отогреться в тепле дома, а к вечерним прогулкам относилась положительно. Как и к прогулкам в частности, тем более, с приятным собеседником, с которым можно найти общие темы разговора. Здешние, например, по мнению ученой, болтают о сущих пустяках.
- Погодка та еще, - ровным тоном констатировала Юлия, - Местные обычаи к осмотру достопримечательностей в любое время суток лояльны, если, конечно, не покушаться на порчу или там... попытку внутрь приникнуть. Но вот в криминальном плане обстановка не совсем благоприятная. Если это не беспокоит, можем прогуляться до Многранника. Авось не рухнет.
Было бы забавно, если бы эта орясина-таки обрушилась. Я бы спокойно уверовала в тщетность преодолеть закон земного притяжения и уехала бы в столицу... Отец письмо прислал. Письма... Вроде бы и радуют, но как-то тоскливо. Кажется, опять обещал денежный перевод! Ну как можно не понимать то, что я уже не маленькая девочка и в стостоянии позаботиться о себе самостоятельно! - унеслись мысли куда-то далеко-далеко, за мили, к дому, где Юлия Лэнс родилась и выросла.
- Хорошо, - привычным словечком согласилась девушка, собирая посуду со стола, - Многранник ждет. Это в районе "Створки".
Юлия многозначительно улыбнулась и направилась в прихожую. Она, правда, завернула в гостиную, вытаскивая из секретера маленький дамский пистолет "Дерринджер", но пряча "сокровище" от Данковского в сумочку.
Мало ли что. Преступность, хех. Однажды у меня уже отняли кошелек и сережки. Обидно было. Второй раз не выйдет!
... Оделась Лэнс достаточно быстро, вновь храня доброжелательную улыбку.

---> Многогранник

Отредактировано Juliya Lans (2009-12-29 18:54:51)

<--- Многогранник

- Бр-р-р, Даниэль, кто-то упоминал о знании изысканных фраз в отношении погоды... Так вот, она их не заслуживает! - грустно пошутила Юлия. На обратном пути она уже ощутимо дрожала, и легким белесым облачком пара срывалось с губ дыхание. Осень диктовала Городу N условиями с неумолимостью, и Лэнс уверена была, что они вовремя вернулись домой - грозовые тучи в мутном небе скрыли звезды.
К дождю. Определенно. Вот только дождя не хватало!..
Девушка воспроизвела многократно повторенные, насквозь заученные движения "ключ - замок - щелчок", пара вошла в дом. Юлия скинула сапоги и пальто, в помещении после улицы казалось очень, очень тепло. Ей на глаза попался свежая газета, уже прочитанная утром. Тот самый местный "Вестник", со страниц которого девушка и почерпнула сведения что о чудовищном убийстве, что об отравлении детей. И цветущая твирь, впрочем, как потом писала Лэнс в дневнике, который вела очень аккуратно и последовательно, о дурманящей твири Юлия заметила и так.
- Вот. Если интересуют подробности о событиях Города N, - Она коротко кивнула на газету и неожиданно вспомнила, - Ах, да... ключи... вторые ключи, куда же дела...
Девушка обернулась, некоторое время поискала по ящичками и, выудив ключи, вручила Данковскому.
Мда... от черного входа дубля ключа, вроде бы, и нет. Потеряла весной. Точно. В мае.
- Большой от основного замка. Второй - от запасного, который я почти никогда не закрываю, но мало ли что. От черного входа, думаю, не понадобится. Для комнаты, прошу прощения, ключик не предусмотрен, - Юлия виновато улыбнулась. Впрочем, вряд ли она производила сколько-нибудь подозрительное впечатление, тем более, что сама доверяла немало... Почти незнакомый мужчина ведь.
- Пирог на кухне, - Лэнс лукаво подмигнула.
Она, сославшись на усталость, вежливо извинилась и тихо удалилась наверх.

Отредактировано Juliya Lans (2009-12-31 15:14:58)

"Переулок. Возле дома Юлии Лэнс "

Лара медленно шла по темнеющим улицам города, людей была мало, да и погода была мерзкая. На женщине был темный кашемировый плащ, аккуратно собранные в хвост черные волосы, и темно-синяя тряпичная сумка через плечо, где лежит все самое нужное: деньги, ключи, маленький нож (в ее прогулки он ей точно может пригодиться) . Темное время суток женщина не очень любила, однако оно позволяет скрыть истинное лицо и истинные намерения, позволяет аккуратно и незаметно подглядеть или подслушать события которые происходят в городе. Целью сегодняшней прогулки Лары были заболевшие дети, вернее порошок которые, несомненно, является причиной  отравления детишек. Вопрос лишь в том, случайность ли  это? Либо дети сами нашли какие-то старые припасы и, приняв их за еду или какие-то сладости наелись этой дряни. Либо кто-то помог им наесться этого загадочного порошка. Разуметься Лара была уверенна во втором варианте. В намерения Равель входило узнать природу порошка, ведь если это заболевания, а не простое отравление, ей нужно обезопасить себя и, конечно же, сколотить на вакцине маленькое состояние.  К тому же даже если это простые отравления детишек, Равель очень хочется знать, кто будоражит общественность таким порошком.
Лара свернула в один из попавшихся ей переулков и направилась меж домов в надежде услышать или увидеть, что-либо проливающее свет на это происшествие. Равель знает, что многие жители города не так уж чисты, как кажутся с виду, к тому же она – Лара, этому живое подтверждение. Понаблюдав за некоторыми из далека можно многое узнать, этим Лара и решила заняться увидев свет в одном из домов.
- Пирог на кухне.
Тихо подкравшись, девушка устроилась напротив дома, рядом с кустами, так чтобы больше видеть. «Посмотрим-ка что у нас тут.»

Отредактировано Lara Ravel (2010-01-04 11:45:38)

Ах... я что, заснула прямо за письменным столом? Отлично, - мысленно одернула себя Юлия. По привычке записывать важнейшие события и яркие впечатления дня в дневник, Лэнс не заметила, что задремала, и снился какой-то черно-белый кошмар. Все это, конечно, ни о чем хорошем не свидетельствовало. Переутомление, вдобавок эта проклятая твирь, кто ее вообще придумал?
В доме было тихо и сумрачно, похоже, Даниэль уже отправился спать. Ведь после дороги обычно устаешь невообразимо, это девушка на собственном примере знала.
Так, - подытожила Юлия, аккуратно доставляя точку в предложении и бережно закрывая потрепанную книжицу-дневник, - Сейчас на улицу. Воздухом подышать. Завтра... или уже сегодня? Сколько времени?.. Будет тяжелый день.
Под "подышать воздухом", хоть девушка сама себе постыдилась признаваться, подразумевался табачный дым. Юлия подхватила пачку со стола, в полумраке нащупала ключи. По старинной привычке - верная обычаям Города N (которых нет никогда не было, но жить хочется всем) - пистолет. Дамский "Дерринджер". Почему он так странно радует? Зачем-то тихонько покликала белую любимицу Дину, но Льдинка хозяйку проигнорировала и на зов не явилась.
- Поганка, - равнодушно и тихо шепнула владелица дома, уже в прихожей махнув рукой и накидывая теплое пальто. Изящные сапожки, любимый шарф... порядок.
Только недолго... Несколько минут. Хотя... что там делать долго, холодно, ух...
Юлия тенью выплыла из особняка в ночную тишину, беззвучно притворив за собой дверь. Про то, что бакалавр Данковский тоже решил "подышать воздухом" она пока не знала.

---> Улицы

Отредактировано Juliya Lans (2010-01-06 15:08:37)

<--- Дом Юлии Лэнс

Щелчок - огонек - дымок. Вдох. Глубокий. Терпкий аромат и вкус, горечь на губах... проклятье, Юлия, когда же ты успела пристраститься?
Лэнс зябко поежилась: после радушного тепла добротного особняка, даже жаркого воздуха комнаты, здесь, на улице, показалось очень холодно. Сделалось как-то тоскливо-тоскливо. Осень... на Юлию она всегда влияла непреодолимо губительно, а главной спутницей надолго становилась черная меланхолия - близкая родственница депрессии. Девушка по привычке махнула волосами, отгоняя неприятные мысли, сделала еще один глоток терпкого табачного дыма и принялась вспоминать детали связи Симона Кейна и Многогранника. Когда, достопримечательность Города N лишь с большой натяжкой может быть названа детищем Симона, но все же... архитектурный комплекс... ведь существенная часть.
Мда... Все верно. Без "привета" - нет ответа. Паршиво.
Данковский же ждал от этого человека того, что Симон Кейн раскроет секрет долголетия. Как бы смеялась она, Юлия Лэнс, если ответ оказался бы нелепицей в стиле "я просто похож на отца и ношу с ним одно имя". В любом случае, вряд ли Симон поделится тайной - если секрет есть - безвозмездно. Что же может предложить Даниэль Данковский? Деньги? Так ведь "объект" может и не клюнуть.
Юлия неспешно двинулась по улице, погрузившись в невеселые мысли и потягивая горьковатый дымок. Белесые облачка таяли в сумрачном воздухе. Хорошо.

Даниил резко остановился, привлеченный странным шорохом, доносившимся со стороны сада. К несчастью, все попытки разглядеть что-либо оказались совершенно бесполезными – единственный близкий фонарь был  поврежден, судя по объему упавшей  на него ветки, окончательно, а света с кухонного  окна едва хватало на то, чтоб совсем не потеряться в кромешной тьме. Единственное, что ему действительно удалось – так это во всей красе предстать перед скрывавшимся в тенях преступником, или кем бы он там не был. Хоть и огромным дворовым котом, пришедшим на свидание к Льдинке. В любом случае вид широкого почти двухметрового тела мужского рода, с зажатым в руке ножом, в неясном свете кухонной лампы, просачивающейся сквозь оконный проем, вряд ли оставит кого-то равнодушным. А самое большое впечатление оно, то бишь тело, Absque omni exceptione* произведет на патрульного, если вдруг это именно ему пришла в голову гениальная идея нести порядок и справедливость, сокрывшись в околодомной растительности. Данковский на секунду представил, какой должно быть прилив сил испытывал сейчас этот самый патрульный, наблюдая, как разыскиваемый по всему городу отцеубийца сам направляется в сторону ловца.
- Вперед, Данковский, не лишайте человека удовольствия. Уверен, что он просто спит и видит, как бы получить обещанные пять тысяч. И пусть Вас не смущает тот факт, что Вы не убийца: во-первых – им все равно кто из жрецов аrs рhoebea **    обоснуется у них в управе – хирург или танатолог,  а во-вторых, Вам все-таки несказанно повезет, если Вас таки арестуют. Если верить «Вестнику», то для получения награды наличие жизни у пойманного преступника не есть условием обязательным.
Если в кустах и притаился некто, готовый оборвать его жизнь, то этот «некто», судя по всему, сейчас и сам был на волосок от смерти. Если достаточно большой силуэт с четкими контурами холодного оружия вызывал значительные опасения. То тот же силуэт, делающий мелкие шажки из стороны в сторону, умудряясь медленно и неотвратимо надвигаться  вперед, при этом ведя интеллектуальные беседы со своей тенью, повергал в настоящий ужас. А если еще учесть тот факт, что каждый второй шаг сопровождался поднятием лезвия к лицу и дыханием на него, то сомнений в том, что творится некий таинственный, но, несомненно, зловещий ритуал почти не оставалось. 
Озябнув от холода, но не устав от мыслей, парень машинально начал переступать со стороны в сторону, дабы хоть как-то сохранить тепло, при этом пытаясь согреть дыханием  замершие ладони, но, так и не решаясь на какие-либо действия. Зачастую нерешительность не входило в число его главенствующих качеств… но зачастую он и не ловил преступников по другим городам у чужих домов с ножом в руках. Он предпочитал иной способ спасения жизней.
Размышление прервалось теплом, разлившимся по ладони. Судя по тому, что тепло сопровождалось странной вязкостью, то столь долгое и достаточно тесное  общение с режущим предметом таки принесло свои плоды – ладонь сияла свеженькой, не очень глубокой, но кровоточащей царапиной.
Да, заражение крови – это именно то, чего Вам не хватало…
Решив, что хорошего понемногу и покончить жизнь самоубийством он сможет и при более соответствующих его статусу условиях, Данковский, строго приказав напоследок  скрывающемуся в кустах индивиду уйти по хорошему, для большей строгости по привычке добавив в конце предложение страшное слово «пожалуйста», повернул ко входу в дом… столкнувшись с Юлией. Нет, сам факт подобного столкновения его вовсе не волновал – а вот его собственный вид и сопутствующие обстоятельства – заставляли лихорадочно искать объяснение столь странному поведению. Вообще-то, он бы предпочел незаметно скрыться обратно в тени да подождать, пока девушка зайдет в дом… вот только «незаметно» в данном случае уже невозможно – разве только Юлия страдает крайней степенью дальнозоркости…
- А Вы знаете, что избыточный кислород,  связываясь с клетками крови приводит к преждевременному старению организма, - начал он, как ни в чем ни бывало, подходя к входной двери. – А для того, чтобы не допускать подобного, стоит ежемесячно делать небольшие кровопускания. Но только под бдительным присмотром врача!
Данковский, это же лженаучно! Это непрофессионально! Это просто уму непостижимо!
Указательный палец взметнулся вверх, в попытке убедить собеседницу во всей серьезности данного заявления. Говорить абсолютно абсурдные вещи самым серьезным тоном единственная способность Даниила, благодаря которой он справлялся в свое время с потоком студентов – мало кому хочется писать доклад по несуществующей теме, да еще и с ссылкой на несуществующие материалы.
Открыв входную дверь и пожелав хозяйке доброй ночи, он с радостью погрузился в тепло дома.
- Юлия, извините, - сказал он спустя полминуты, вновь оказавшись на пороге, исподлобья глядя на девушку - я солгал. Мне показалось, что кто-то прятался в кустах и я решил проверить. Поэтому одолжил у Вас кухонный нож. Правда, никого я так и не встретил, хотя кто-то несомненно оттуда ушел. На тот случай, если это Ваш ухажер – передайте ему мои извинения, если необходимо – могу предоставить их в письменном виде – а так же уверения, в обязательной компенсации за возникшие в результате этого инцидента  материальные убытки. А теперь, спокойной ночи.
Широко улыбнувшись закончил он, в очередной раз скрываясь за дверью.   
>>Дом Юлии Лэнс>>

*Вне всякого сомненья
** Врачебное искусство

>>Улица>>
В очередной раз, закрыв дверь, стараясь не задумываться о том, какое впечатление он произвел на девушку своей ночной пробежкой с темнотой, в качестве препятствий, Данковский бросил окровавленный нож в кухонную мойку и прошествовал наверх – в комнату, которая нынче позиционировала себя как «его». Темнота отступила, повинуясь   тихому щелчку включателя, уступая место яркому свету – столь резкому, что ощутимо бил по глазам, заставляя искать спасенья у рассеянной мигом раньше тьмы и, не находя его, вновь открывать глаза. Пару раз моргнув, осваиваясь в обилии деталей комнаты, он, мельком бросил взгляд на порез. Как и предполагалось – небольшая царапина, которая доставляет, не столько боли, сколько неудобства.   
Небрежно умостившись на кровати рядом с так же небрежно брошенным ранее саквояжем, мужчина одной рукой извлек из его поистине бездонных недр раствор пероксида водорода и вату. Натренированным движением тщательно обработав рану - кому, как не ему знать, что даже пустяковая царапина может привести к летальному исходу, если беспечно отмахнутся от возможности заражения, посчитав это недостойной внимания мелочью – Данковский, в поисках временного пристанища для окровавленной ваты, уткнулся взглядом в знакомый переплет. Черное тиснение на сером корешке, чуть выцветшем от времени, но совершенно не обтрепанном, что свидетельствовало о том, что книгу читали редко. А может быть и не читали вовсе – купили в нагрузку или приняли в дар, дабы тут же сунуть ее на полку и моментально забыть о самом факт ее существования, лишь изредка натыкаясь на нее взглядом, когда вытирают пыль.
Даниил поднялся. Сделал три шага по направлению к книжному шкафу и, едва касаясь, провел пальцем по шероховатой поверхности книги, чувствуя почти незаметные углубления букв, сплетавшихся в знакомое название «В.Г. Шор. О смерти человека».   

Данковский тяжело вздохнул под аккомпанемент шороха переворачиваемой страницы и оторвал взгляд от красных пятипалых листочков, венком обрамляющих чело великого патологоанатома, изображенного на третьей странице. Краткого просмотра предыдущих двух полностью хватило, чтоб прийти в настоящую ярость уже от одной мысли о том, что может ожидать его на страницах последующих. Впрочем, в сердце все еще теплилась надежда, что ребенок переломал все карандаши или устал от столь трудоемкого процесса раньше, чем добрался до притаившегося в конце содержания. Жаль только, что она не оправдалась...
Каждая строчка была старательно подведена неровными жирными линиями, изредка принимающими волнообразную форму или прерываясь пунктиром, а некоторые страницы пестрели изображениями синих  котов, красных зайцев и желтого неопознанного нечто, больше всего напоминающего крокодила.
Данковский с силой стиснул зубы, захлопнув книгу, а  пожилая гувернантка, занимавшаяся воспитанием еще его покойной жены, виновато опустила глаза:
-Не стоит так расстраиваться, – тихо начала она, почти физически ощущая холод его взгляда, - это всего-навсего книга.
- Расстраиваться? – так же тихо ответил он, демонстрируя свое негодование лишь яростным шипением да выразительной жестикуляцией, дабы не разбудить спящую в соседней комнате Танну. – Я не расстраиваюсь. Я в ярости. Агата, как Вы вообще могли подобное допустить? Я понимаю – черточка. Понимаю – цветочек. Но так изрисовать всю книгу! На это же нужна уйма времени! Где же были Вы?!
Женщина подняла на него взгляд  одновременно полный возмущения и укора, но тон все так же сочился раскаянием:
- Ваша знакомая решила нанести визит. И факт Вашего отсутствия ее не чуть не смутил. А так как Жозефина ушла за продуктами, то ухаживать за гостьей пришлось мне. – Даниил только тяжело вздохнул, а женщина, немного помедлив, добавила, - Судя по  приподнятому настроению, с которым она покидала Ваш дом, то она осталась вполне довольна осмотром. Я хотела сказать визитом.
Ответная реплика закончилась на предварительном вдохе, прерванная появившейся в дверном проеме растрепанной головой. Не решаясь войти в комнату, но не в состоянии оставаться в стороне, не выговаривая несколько букв, громким шепотом, подражая их разговору, она затараторила:
- Папочка, не ругай Агату. Это я рисовала, - Данковский едва сдержал улыбку, сраженный таким признанием. А он-то думал… - Просто в твоих книгах картинки такие скучные. И чужой дядя нарисован. Это же твоя книга. Там ты должен быть.
Тирада девчонки была самым наглым образом прервана почти истерическим смехом двух взрослых, как-то разом осознавших, что это был  за желтый крокодил…

Одарив книгу грустной улыбкой, Даниил отвернулся от стеллажа. Завтра его ждал  тяжелый день. Тяжелый, даже от одного только ожидания, ведь с каждой минутой его опасения все навязчивее проникали в сознание, заставляя душу холодеть от панического страха.
Тряхнув головой, словно это могло спасти от мыслей, Данковский, вооружившись всеми необходимыми банными принадлежностями, покинул комнату. Сегодня он уже исчерпал свой годовой лимит неловких ситуаций, так что перспектива быть обнаруженным в ванной почему-то совсем не пугала. Тем более, в сердце еще теплилась надежда, что ванная все-таки не обычная комната и замок иметься просто обязан.   
Да. В ванну – и спать. Проснутся и умереть.