Стаматин  поднялся с кровати ранним утром. В кабак можно было не спешить, потому что проснулся Андрей уже там, в комнатке трактирщика. У архитектора не было похмелья, вместо него было отличное настроение. Вместо кофе выпил крепкий чай с лимоном. Папиросы скручивать было лень. В общем, Стаматин нарушил все свои утренние традиции.
Игорь, большой и лысый трактирщик, недавно закрыл кабак, вышвырнув засидевшихся пьянчуг навстречу рассвету, и задремал на своей койке. Пока помощник спал, хозяин занялся денежными расчетами, пару часов просидев за блокнотами, счетами и книгами. Сложно сказать, что дела шли в гору, однако на хлеб с маслом еще хватает. Но если зеленая фея подкинет Пете еще одну шикарную идею, придётся пойти по благодетелям. Опять.
В кладовой пахло сыростью и копченым мясом. Бутылки твирина стройными рядами занимали половину погреба. Гораздо меньше здесь было вина, рома и водки. А пива так и вовсе не держали. В принципе, ревизию можно было не проводить - Игорю можно было доверять. Ну а если он даже ворует, то ворует немного. Но, чтобы убить время, Стаматин лениво пересчитал бутылки, окорока, банки с консервами. Твирина хватит на полгода, это точно. А уж если попытки Андрея самостоятельно сделать настойку увенчаются успехом, можно будет серьёзно сократить расходы. Что же касается остального... Через пару дней должен подойти поезд с провизией, и полупустая кладовая превратится в склад всевозможных вкусностей.
Когда Стаматин вышел из кабака, под дверью уже лежала картонка. Подняв, Андрей повертел ее в руках, недоумевая, зачем приглашение послали именно сюда, а не к нему домой, и зачем, собственно, ему идти в театр. Мужчина убрал приглашение в карман, всё еще не решив, стоит ли ему развеять твириновые пары со своей одежды и сходить куда-нибудь для разнообразия, или же опять проторчать весь вечер в кабаке, что, в целом, не хуже.
Ближе к полудню Игорь уже подготовил заведение и открыл двери. Сидя в своём углу, отгороженном занавесками, Андрей смотрел на редких посетителей, ожидая тех, с кем ему хотелось бы сегодня свидеться. Но пока это были только местные работяги. Хозяин кабака взял бутылку твирина, плеснул немного себе в стакан, сильно разбавил водой и сделал пару глотков "для запаха и настроения". Голова же должна оставаться чистой как минимум до вечера.

Анну легко заметить. Везде и всегда. Андрей подозревал, что она рядится даже когда мусор выносит. И сейчас она сидела с таким видом, будто зашла случайно по пути на великосветский раут. "Раз уж она не сочла нужным садиться ко мне за столик, и я помедлю," - решил Стаматин, подходя к Игорю и попросив еще быстренько сварганить яичницу из двух яиц. И уже после, захватив свой стакан, сел напротив Анны.
-Рад видеть вас в моём скромном заведении. Вы сегодня особенно неотразимы. - быстро, без улыбки, проговорил Андрей. И, учитывая личность собеседницы, решил не переходить к делу сразу, а потратить время на болтовню о пустяках. - Как вам это прелестное утро? Если бы не дела, я, право, совершил бы променад. Конечно, после завтрака. И где же он?
Архитектор отыскал взглядом помощника и приподнял бровь вверх. Затем отпил немного из стакана.
-Вы собрались в театр? Конечно, я мало разбираюсь в том, что касается хорошего вкуса, но уверен, что ваше платье будет там просто сверкать. Боюсь, как бы вы не отвлекали зрителей от спектакля. - Даже выдавил из себя улыбку Андрей. Как и многие, он доверял тем слухам, которые уже долгое время ходили по Городу. Анна ему не нравилась. И скрывать это было сложно. "Цель по бессмысленной болтовне выполнена. Осталось только выслушать её щебет вполуха, покивать и перейти к главному."

Игорь ловким движением перевернул яйца на сковороде и они, издав вкусно-шкворчащий звук, запеклись в аккуратный пышный блин. Он выложил это богатство на тарелку и добавил консервированных овощей из только открытой банки. Это любому другому посетителю он мог позволить спихнуть вчерашнюю консерву, с Андреем же шутки плохи. Бармену не один раз пришлось выскребать засохший желток из ушей. Крут был хозяин, когда не в настроении. Вроде стоит спокойно, взгляда с танцовщицы не сводит, а что не по нём, глянет глазами кровью налитыми и всё...
  А сейчас Стаматин ждал яичницу и как виделось Игорю, лучше было поторопиться. Рядом с Андреем сидела девушка. Ох, и красавица! У Игоря аж приятные мурашки пробежали по спине. Знал конечно, что и взглядом она его не одарит, но приятность была даже в том, что он вот сейчас подойдёт к их столику и с шиком поставит перед Андреем тарелку. И может даже сможет посмотреть на красавицу вблизи или ненароком коснуться её шикарного платья.
Игорь взял тарелку в руку, перекинул через предплечье полотенце и уже шагнул к паре, как к нему за прилавок шмыгнул шкет, задёргав его за подол и горячо зашептав. Мысли о красавице улетучились. Игорь быстро подошёл к Стаматину и, склонившись, забормотал. До сидящей рядом Анны могло доносится только хриплое "Пётр" или чуть визгливое "кровь". С каждым его словом лицо Андрея каменело, а кулаки сжимались. Бармен зажмурился - новости хозяину явно не понравились. Стаматин резко встал, прервав шёпот слуги, и, кивнув Червоной, разведя руками, быстро вышел. Игорь растеряно остался стоять перед девушкой, всё ещё держа в руке тарелку с завтраком. Секундное замешательство и бармен с любезной улыбкой поставил тарелку перед Анной.
- Приятного аппетита, - он облизнул губы и восхищённо уставился Ангел в лицо. Покраснел, икнул и, зацепив ногой отставленный Стаматиным стул, ускользнул к себе за стойку.

Бармен оторвал лоснящийся взгляд от спутницы Андрея и, приподняв бровь, глянул на рыжую. Новенькая была шустрой и умелой, лёгкое заикание нисколько не портило её речи, а придавало ей некую пикантность. Хозяина не было и можно было проявить характер, к тому же это Ольга опоздала. Почти. Чуть нахальная улыбка искривила изгиб тонковатых губ.
- На тебя, красотка, на кого же ещё тут любоваться.
Игорь ловко отрезал от буханки пару кусков и положил на блюдце. Вилку и нож обернул салфетками и вручил всё это в руки девушки.
- Иди-ка, вон, блондинку видишь? - подбородком кивнул в сторону Анны, - Андрея протеже, - он усмехнулся. Знал, конечно, что девушка Стаматина Ева Ян, но откуда же слухам в городе браться, если такую новость он не расскажет? - Да пошевеливайся. Знаешь же нрав Стаматина, а завтрак он заказывал!
Воот. И не соврал и почва для слухов есть, и девчонка ершиться не станет. Мужская ладонь легонько хлопнула по филейной части Смольной. Так, чуть-чуть, чтоб знала новенькая работница своё место.