После всех проделанных манипуляций, Хлои стало несомненно лучше. Тело начало согреваться изнутри. Конечно, чтобы прийти в полный порядок нужно было намного больше, чем просто подняться и пройтись, но уже сейчас, девочка могла более и менее двигаться, и даже появилось немного силы.
Трясти её начало сильней, что показывало переход в новый этап согревания. При этом она продолжала пытаться совершать растирающие движения, чтобы быстрее прийти в себя. Раннее замерзать уже приходилось, а потому, что делать она знала. Правда, до такой степени ещё ни разу не доходило.
- Спа-спасибо. – Заговорила Хлоя, и первое, что пришло в голову это поблагодарить. Говорить, ей было уже намного легче. – Х-Хлоя, зовут… имя моё. – Она прижала руки к груди, как бы показывая на себя, и тут же принялась растирать плечи. Хотя увидела ли её спасительница этот жест не известно. – А мо-можно мне су-сухарик? Хо-хоть, ку-кусочек. – Не смогла удержаться, чтобы не запросить еду. Голод сейчас мучил не меньше холода.
Не пролетело мимо ушей и упоминание о призраке. А данное место вокруг, словно создано для него и время подходящее. Тут Хлою и разобрал страх. Вдруг появиться, а ещё и не один.
- А ты то-точно п-призрака видела? А ту-тут, они бы-бывают? – Девочка засуетилась и начала вслушиваться в каждый шорох и завывание ветра. Не хотелось ей встречаться со своими знакомыми из сна, или ещё с чей-нибудь жертвой. – Мне уже, лу-лучше. Мо-может пойдём от-отсюда? В-вдруг он п-придёт.
Хлоя посмотрела на тёмный силуэт Мишки, надеясь, что она согласиться идти дальше, а главное поделиться сухариком. Так как страх чуть добавил сил, но голод не удалил.

Мишка не торопилась, и вместо того, чтобы куда-нибудь уйти от возможной опасности, она начала рассказывать о призраке. Она так рассказывала, что даже страшно перестало быть.  Возможно к лучшему, что они тут задержались, Хлоя хоть и чувствовала прилив сил, но тело по-прежнему плохо поддавалось контролю.
Момент о том, что некого призрака прогнали днём со станции, вызвало чувство дежавю. Её тоже прогоняли сегодня со станции, или вчера? Чувство времени дало сбой. Хлоя уже собралась об этом сказать, но остановила себя не успев обронить ни звука. Сомнения быстро набрали силу, и теперь она уже окончательно не знала, когда это произошло.
Спасительница, как можно было разглядеть в темноте,  принялась шарить по карманам. Видимо что-то искала. И оставалось только надеяться, что она ищет предложенные ранее сухарики. От мыслей про еду, чувство голода только усилилось от чего скрутило живот.
Девочка сморщилась от боли.
Однако надежда оправдалась. И перед Хлоей была еда, несколько сухариков и вода, не та конечно о которой она мечтала, но и за это можно было расцеловать девочку.
- С-спасибо. – Ограничилась в итоге она только, одним словом.
С жадностью Хлоя отхватила кусочек побольше и, запив водой, принялась пережёвывать. В такие моменты какая бы еда не была, она всегда вкусная. Наесться ей вряд ли удастся этими сухариками, но это уже было хоть что-то.
- У м-меня нету дома. – Начала отвечать Хлоя на поставленные вопросы, когда расправилась с первым кусочком хлеба. – Я п-приехала сюда два…,т- три…, ууу, г-где-то так, дней назад. – Она посмотрела на рядом сидящую Мишку, и ей захотелось к ней прижаться, так говорят теплей, но не осмелилась. – А уехать не-не смогла.
В рот отправился ещё кусочек хлеба, запивать в этот раз не пришлось. Девочка разговор не продолжила, и даже подозрительно замолчала. Хлоя осмотрелась по сторонам, всматриваясь в темноту, но ничего в ней не увидела.
Пока Мишка молчала, на пару сухариков стало меньше.
- Хлоя. – Повторила она своё имя уже без запинки.
Хлоя спустилась следом за девочкой и чуть не упала на колени, устоять помог ящик.
- Всё но-нормально, я могу идти. – Сказала она больше себе, чем Мишке, и оторвалась от опоры. – Я п-поем по дороге. – В доказательство своих слов, засунула сухарь в рот, готовясь откусить кусочек, но тут же вынула. – А, твои родители не б-будут против, что ты меня п-приведёшь домой?

[Начало игры]

Орф стоял на вокзале и озирал окрестности. В отличие от монументальной Станции, дома вокруг вовсе не впечатляли. Типичная провинция. Впрочем, судя по отчетам, тут всё еще более запущено,-подумал про себя Инквизитор. Завидев скамейку, он неспешно подошёл к ней и присел, давая отдых ноющей спине. Что-то в пояснице хрустнуло, заставив Германа беззвучно выругаться. Что, впрочем, не смогло отвлечь его от мыслей о грядущих делах.
Ну что же... Я на месте. С чего начать? Безусловно, связаться с фактическим руководством Города. А вот с этим... С этим, чувствую, будут проблемы. Согласно отчетам, власть в городе формально держал в своих руках комендант Паркер. Можно было бы прийти и к нему, но Орфу почему-то не хотелось начинать так. Во-первых, он слишком хорошо понимал смысл слова "формально". Во-вторых, разведчики писали, что коменданта уже давно не видел.
Не подходит. Остаются Кэйны и Хадсоны. Правящие семьи. С ними и будем вести беседу. Инквизитор оправил потертый серый плащ и устремил взгляд на пробегающего мимо ребёнка, мальчика лет семи.
-Молодой человек... Да-да, вы. Подойдите сюда.
Паренёк встал перед инквизитором как лист перед травой, с интересом оглядывая незнакомца.
-Чего хотел, дядя?
Дядя. Дети, дети... Орф криво усмехнулся. Им хоть инквизитор, хоть Власти, хоть Господь Бог.
-Сможешь кое-что передать одному человеку?
-Да запросто. А что дашь за это? В глазах у паренька мелькнул азарт.
Герман молча запустил руку в карман плаща и выудил оттуда несколько монет, которые через несколько секунд исчезли в кармане предприимчивого мальчишки. Орф достал из сумки ручку, клочок бумаги, быстро заполнил его мелким почерком, свернул в трубку и отдал ожидающему распоряжения пострелу.
-Отнеси в дом Кэйнов.
А мы пока будем ждать

<<<<<<Дом Векшиных<<<<<<
Полчаса назад Миташ вышла из дома. Конверт, будь он проклят, был вскрыт сразу по возвращению от Паркера. Вэлери была вне себя, она зря потеряла много времени. Приказ был чёток и ясен и не дай бог она опоздала. Ноги женщины быстро огибали подмёрзшие лужи на тротуаре и стремительно двигались в сторону станции. В голове застрял вопрос:  «Кто?» Бумаги на наследство так и остались на столе, зато в камине лежал свежий, ещё тёплый пепел и уголок не до конца сгоревшего серого конверта, как и сотни других таких же, он нашёл своё пристанище в огне. Миташ уже видела очертания станционного здания, когда её привлекла одиноко сидящая на скамье фигура. Женщина замерла, узнав знакомые черты. «Что же, значит это Орф. Герман Орф». Носик женщины вздёрнулся, она не боялась его, никогда, она просто старалась держаться подальше. Копчиком ощущая, что за этим спокойным, иногда морщившимся от какой-то внутренней боли лицом, сокрыто нечто, от чего холодели кончики пальцев, а ступни сами поворачивали в обратном направлении.
  Запах трав приносимый из степи окутывал голову, сгущая и без того мрачные мысли. Вэл настороженно разглядывала как фигура на скамье пообщался о чём-то с мальчишкой, и паренёк понёсся прочь, стуча каблуками ботинок по подмёрзшей брусчатке. «Что же, стоять можно до воскресенья Господнего…» Вэл вышагнула из тени дерева и, подойдя к скамье, молча, присела рядом. Женщина достала тонкую сигарету, странно, но руки почти не дрожали, только чиркая зажигалкой, палец один раз сорвался, вырвав шипение из её губ. Миташ откинулась на спинку скамьи, слегка отклонившись в сторону Орфа, и стараясь контролировать свой голос, тихо сказала:
- Простите, пришлось немного задержаться, Паркер… будь он не ладен. Меня известили о Вашем прибытии, - женщина ещё раз затянулась и выбросила сигарету в рядом стоящую урну. Затем повернулась и наконец, посмотрела в лицо Инквизитора, - я в Вашем распоряжении, господин Орф.
За спокойным взглядом выразительных глаз, хищная пума перебирала лапами, готовясь к прыжку.

Иметь его в своём распоряжении… было бы заманчиво… но нет! Спасибо! Вэл в такие игры не играет, вернее не играет именно с ним. Ей ещё хотелось увидеть сына и покачать на коленях (даст Бог) внуков. Герман, Герман Орф. С ним было на порядок проще, чем с другими эмиссарами, но и на порядок сложнее. Да, именно так противоречиво. В нём не было этой мистической силы, о которой слухи дошли даже до этого богом проклятого города, но та прямота, с которой он бил в лоб, пробивала любые стены. За это его боялись, за это его не любили, за это Миташ его уважала. А её уважение было редкостью в этом грязном мире. Он не юлил и не представлялся другим и, играя картами, он в открытую выкладывал их на стол, не держа ничего в рукаве, но… вот этого «но» все и боялись… козыри всегда оказывались у него на руках… и джокер. Миташ улыбнулась и, взяв из рук мужчины портсигар, ноготком провела по его блестящей кромке. В этот раз джокер был рыжим. И да, она знала, что произошло с выучениками Орфа, но даже это не могло остановить Вэл в желании работать с ним, в конце концов, она любит шампанское (хоть и на порядок меньше коньяка), а какое шампанское без риска.
- Я была бы совсем глупой, подумай я, что они отравлены, - её глаза спокойно смотрели в его, - иначе, я получила бы их после нашего с вами разговора, и уж явно без этой милой вещицы, - она щёлкнула портсигаром и, достав одну из сигарет, прикурила, - мммм, вы знаете толк, спасибо.
Хруст его пальцев заставил Вэлери кинуть взгляд на его трость, а затем и на серый, в пятнах по подолу плащ. Брови женщины взлетели вверх, сообщение прекращено и значит, Инквизитор добирался пешком, в глазах Вэл в который раз мелькнул огонёк восхищения, мелькнул и затух, спрятавшись за безразлично-топазовым взглядом.
- Миссис с вашего позволения… здесь знают, что я была замужем, моя теперешняя фамилия не совпадает с девичьей. – Женщина докурила сигарету и отправила её следом за первой. – Я родом из этого городка, хотя вы, кажется, знаете это гораздо лучше, чем я сама…
Взгляд лукавых глаз смотрел в темнеющее небо. Информация… Женщина усмехнулась, ну, конечно… информации было хоть отбавляй. Она находилась здесь уже больше двух недель и не важно, что огневолосая леди, как оказалось, любила спать до полудня, почти не принимала гостей и ложилась на покой засветло, она выполняла рекомендации местной газеты о редких выходах из дома, только и всего. Зато чумазый Валерка не спал, казалось сутками, и где только не мелькала его веснущатая мордаха и куда только не нырнули его проворные пальцы и каких только слов не услышали, его торчащие из-под кепки уши.
- Информации много… и по городу и по ситуации. В городе инфекция, люди мрут как мухи, один район закрыт и оцеплен. Три правящих семьи.. гласно… негласных правителей больше. Двое из них скончались не так давно, всё от той же песчанки. Один из них Симон Каин глава семейства и как считалось до недавнего времени – бессмертный, второй Бурах Исидор, так же до недавнего времени Глава рода и нечто вроде предводителя коренных жителей. Как в смерти первого, так и второго обвинялся некий Адриан, сын Исидора, был объявлен в розыск, но не найден, теперь же благодаря Рубину – местному врачу и Данковскому, приехавшему из, - она стрельнула глазами на Германа, - Столицы, он оправдан и как я понимаю, станет вместо своего отца старшим рода. Лекарства от болезни нет, в городе свирепствуют разбой и бесчинства. А сегодня, будучи у коменданта Паркера я узнала, что Бойни – градообразующее предприятие, были закрыты указом и похоже на них в любую минуту может подняться бунт.
Вэл остановилась, она могла излагать долго, очень долго, но боялась, что выльет много лишней информации. Её губы поджались.
- Может проще задавать интересующие в первую очередь вас вопросы? Мне кажется, так будет удобней…

Движения Орфа принесли успокоение и направили мысли женщины в нужное русло. Солнце почти село за горизонт и на улице включили фонари. В искусственном свете капли влаги на волосах Вэл превратили её в обсыпанную золотом куклу. Вэл тряхнула головой, ей не нравилась влага.
- Сейчас решения принимают Кейны и пресловутый Паркер, но могу сказать точно, что основная прослойка населения, а это степняки, мало прислушиваются к их словам. Есть так называемые Хозяйки обладающие наследными свойствами провидцев, правда горожане их тут же причислили к мистическим и наделили каким-то могуществом вокруг которого витают различные слухи. По мне так, одна из них отъявленная наркоманка, вторая уставшая, но никак не решающаяся отдать бразды правления дочери, больная женщина, а третья совсем ребёнок, ещё не знающая, что с ней происходит, но уже имеющая определённый вес среди детворы, - в голове возник образ сына, "как там мой мальчик?" она скучала по нему. Женщина вернулась к докладу. Вспомнив на чём она остановилась, Вэлери хмыкнула, - а возможно и сама умная из всех… ведь наше будущее это дети… и именно они будут составлять население в будущем, а это перспектива.  Дети в этом городе вообще составляют отдельную касту и живут по своим законам, в тоже время у них есть свои правители. Я передам вам письменные отчёты и Вы можете ознакомиться с каждым конкретно попозже, не в этой сырости, - она передёрнула плечами, - Кроме детей и города, существует так называемый Уклад, так же имеющий своих правителей и беспрекословно им подчиняющийся, между городом и Укладом посредниками являются Хадсоны, собственно владельцы завода и Боен. Но само управление осуществляется изнутри Тычик Таей и Оюном, а с наружи эту функцию управленца выполнял покойный Бурах. Ныне его должен заменить сын. Кстати их фамилия владеет наследными правами врачевателей.. впрочем, всё это есть в моих отчётах.  Могу только ещё сказать, что некая Кларк - приёмыш Исидора и по местным поверьям воплощение злого степного духа, не единожды привносила смуту в отлаженную жизнь и управление Уклада. Эта девушка вообще никаким законам не подчиняется, – из груди Миташ вырвался завистливый толи вздох, толи смешок (а какая женщина не мечтала о свободе от любых законов), - и имеет какую-то мистическую власть над аборигенами, смею заметить дикими аборигенами. Далее, врач в городе остался один – Рубин Давид, он так же ученик Исидора и наследовал за ним городскую практику… И ещё, в городе существует подпольная лаборатория, я как раз занимаюсь исследованием в этом направлении и отчёт предоставлю по этому вопросу чуть позднее. По Данковскому предоставить сведений не имею возможности так как он исчез из поля зрения и не появлялся долгое время… Возможно мои информаторы доставят отчёты по нему чуть позже… если это вообще будет возможно.
Женщина всмотрелась в усталое лицо Инквизитора. - Может у вас есть интерес к конкретным личностям, и я могу по каждому из них озвучить своё мнение и данные, а всё остальное и общее вот в этой папке.
Миташ достала из сумки запечатанный конверт и протянула Орфу.

Отредактировано Veleri Mitash (2010-12-22 14:16:48)

- Я постараюсь не разочаровать вас, господин Орф, - только лёгкий взмах ресниц показал, что женщина слышала его реплику о наказании.
   Рука на минуту опустела и вновь стала тяжёлой, слишком тяжёлой для награды… Это скорее покупка. Ему понравился товар, ей покупатель. Всё прямо и честно, без обиняков. Ранее всё было завуалировано – пенсия, перевод, банковский счёт. С ним же всё просто: товар- расчёт. «Чтож цена объявлена и по векселям уплачено. Я ваша с потрохами, господин Орф». Кошель перекочевал в сумочку. Как бы ни была изворотлива Вэл, но она работала только на одного хозяина, и перекупить её практически не было возможности, по сути деньги не интересовали женщину, дело было в игре, а остальное было приятным приложением. Или неприятным...
    Миташ уловила чечётку шагов и быстро скосила глаза в сторону звука. «Всё тот же малец» Она слегка склонила голову, что бы рыжая пена волос накрыла тенью лицо. Шмит слишком часто вертелся среди детворы, и не нужно было, что бы его сопоставляли с тихой вдовой живущей уединённо, пока уединённо. До её обоняния донёсся цветочный запах. "Кейны!" Она поняла, куда отправится Герман.
Инквизитор поднялся и, попрощавшись, направился в сторону главной площади. Миташ кивнула в ответ.
- Возможно мы не увидимся больше… или будем знакомится вновь при встрече… Но к вам придёт паренёк, рыжий оборванец…  - Вел улыбнулась, - не гоните мальчонку, пара сухарей творят чудеса…
Его на миг замеревшая спина показала, что её слова были поняты. Вэлери прикурила новую сигарету, что-то часто она стала курить, всё же что ни говори, а встреча с Инквизицией шла не на пользу здоровью. Оставшись одна, женщина мелодично рассмеялась своим мыслям.

>>>>>>Особняк Хадсонов "Холл">>>>>>

Отредактировано Veleri Mitash (2011-01-23 12:34:46)

Хлоя поднялась в вагон, пропустив вперёд Мишку. Не просто это было сделать, в измотанном и замёршем состоянии. В какой-то момент она чуть не сорвалась и больно ударилась ногой. Потереть ушиблено место получилось только уже внутри. Девочка с трудом присела и, задрав штанину до колена, убедилась, что ничего страшного там нет. Чуть ободранная кожа и явный признак того, что будет синяк. Встать оказалось ещё тяжелей, но мысль о том, что скоро можно будет отдохнуть, придала немного сил.
Несмотря на то, что они уже были в безопасности, сердце Хлои по-прежнему бешено колотилось. Встреча с бездомными псами здорово перепугало девочку. Ей ещё не приходилось сталкиваться с озлобленными собаками, готовыми разорвать на кусочки в любой момент. А так же быть перед смертельной опасностью и не мочь себя хоть как-то защитить. Доставать нож, даже не было смысла, так как сил им что-то сделать, просто не хватило бы.  К тому же, несмотря на свирепый вид собак, их всё равно было жалко, и не хотелось наносить им каких либо увечий.
Хлоя опираясь на стены, вошла внутрь вагона. Апартаменты, можно было сказать, шикарны, лучшее, что приходилось видеть за последнее время. Она перевела взгляд на Мишку, которая тоже сильно была напугана собаками но, не смотря на это смело от них отбивалась. Вспомнив это, девочка слабо улыбнулась. Почему-то сейчас ей это показалось забавным.
-К-куда мне можно присесть? – Спросила Хлоя, забегав взглядом по вагону.
Хотелось уже быстрее доесть те сухарики, которые она, так и не осмелилась выкинуть собакам, когда её просила Мишка и прилечь отдохнуть. Ну и, конечно же, отогреться. Ведь днём явно придётся идти искать продовольствие, а потому за ночь надо оклематься.

Мишка быстро усадила Хлою за стол, но вот хотелось сейчас больше не за стол, а туда, где можно полежать, кровать или что-нибудь мягкое и тёплое. Говорить об этом не стала, девочка и так уже много сделала для неё. Смогла ли она сама о ком-нибудь позаботиться? Вряд ли. Скорее бы растерялась.
Облокотившись на стол Хлоя незаметно для себя начала проваливаться в сон, и даже голод и холод этому не особо мешали. Пробудила вдруг заговорившая Мишка. Но она обращалась не к ней, а к игрушечному медвежонку. Выглядело это странно, разговаривать с предметом.
Хлоя, наблюдала за сиим действием пока снова не начала проваливаться в сон, которому не могла уже просто так противиться.
Постукивание деревяшек, шелестение одежды эти звуки куда-то незаметно исчезли. Всё окутала тишина. Хлоя подняла голову, в глазах поплыло, разборчивым остался только медвежонок Мишки.  Какое-то время он сидел неподвижно, но вдруг затрясся и резко повернул  голову на девочку. Хлою пробрал страх, предметы ещё никогда не двигались сами по себе. Призрак?
- Ну вот, так ещё живёшь? – Заговорил медвежонок хриплым голосом.  – Подождём…
Тем временем запахло горелым, и в печке, которую буквально совсем недавно разжигала Мишка,  что-то зашевелилось, что-то похожее на руку.
Хлоя резко очнулась. Медвежонок сидел на месте и совсем не двигался, и из печки тоже никто не вылезал, только Мишка что-то говорила. Её слова были знакомыми и в тоже время непонятными.
Понимать, что говорит девочка, Хлоя начала уже со слов про банку. Но вот, что с ней делать с этой банкой, не доходило. В итоге она просто сидела и смотрела на консервы, пока не увидела в ней еду.
Хлоя подняла взгляд с консервы на Мишку, как бы спрашивая «можно открыть?». Читать мысли по глазам она, конечно, не умела, но в данном случае догадаться можно было легко.
- Н-не знаю, получиться ли…  - Сказал Хлоя, вынимая нож из под одежды.
Когда-то её научили открывать консервы простым ножом, но для этого нужна большая сила, а сейчас этой силы дефицит. Девочка встала и всем весом с ножом навалилась на банку, тот легко в неё вошёл.
Открывать консервы было тяжело, Хлоя даже запыхалась от напряжения. Однако сразу почувствовалось, что стало теплее.
- Сейчас, почти открыла. – Доложила она, глянув на Мишку, как нож тут же выскочил с банки, а по большому пальцу правой руки почувствовалось, что потекло что-то тёплое.
«Консерва не могла быть тёплой» - Пронеслась мысль, пока взгляд опускался на стол.
Тёплой оказались не консервы, а кровь, хлынувшая из порезанного пальца. И только когда Хлоя увидела рану, почувствовала тупую пульсирующую боль.
- Чёрт! – Сорвалось с её губ.
Бросив нож рядом с банкой консерв , она выбралась из-за стола оставляя за собой дорожку кровавых пятен.
- У т-тебя есть чем замотать? – Спросила Хлоя Мишку, жестом показывая обматывание пальца.
Давно она уже не резалась, даже немного растерялась, но всё же вспомнила нюансы и принялась отсасывать вытекающую кровь.

"Откуда у нее такой нож?", с любопытством Мишка смотрела как Хлоя открывала банку. Та очень старалась, но и у нее выходило неахти. Может, попадала на вмятины, оставленные гораздо менее успешной Мишкой?
Нехорошо, конечно, заставлять гостей работать, но сама она эту банку пыталась открыть неоднократно, а потому вовсе и не удивительными были многочисленные вмятины и царапины.  Хлоя возилась с консервой, а Мишка тем временем как раз начала готовить чай. Надо сказать, что приготовление чая для нее было практически своего рода ритуалом, который мог длиться долго. Сначала требовалось прислушаться к себе, потом закипятить воду. Обязательно было подобрать травы, с которыми предполагалось пить чай - ибо просто так было неинтересно! Для Мишки выбор к тому же это было важно и потому что порою чая-то самого и не было (хотя сейчас, разумеется, совсем другой случай!)… Вот эта вот, с маленькими, но длинными листочками, она, если добавить в чай при заваривании, отдавала свой аромат и придавала чаю очень необыкновенный вкус, немного сладкий, чувствительность языка немного пропадала, а через время по телу тепло такое разливалось… Очень хорошая приправа, одним словом. А вот эта трава, вернее ее маленькие ветвистые соцветия, которые летом давали много-много маленьких красных цветочков, эта трава давала чаю горьковатый вкус, зато чай был очень душистым, можно даже просто так поставить и нюхать. И пусть она давно отцвела, но Мишка знала не по наслышке, что трава эта свои свойства сохраняет! Были у нее и травы, которых она боялась. Даже черная плеть у ней завалялась. Выпив настоянный на ней чай, тогда немного болевшая Мишка быстро захотела спать, по телу разлилась слабость. Ей снились странные и даже страшные сны, и проснулась она в поту, с головной болью. Тем не менее через время боль прошла, а вместо нее осталось ощущение легкости, да и простуда как будто бы пошла на убыль. Тем не менее пить еще раз отвар этой представительницы местной флоры Мишка не очень-то и хотела без надобности.
На самом деле сказать что все ее травы были такими чудесными нельзя - многие просто давали приятный привкус и всё. Тем не менее сам процесс выбора был уже интересен. Как бы там ни было, Мишка даже засушила на зиму немного всякой всячины.
- Какой тебе травы насыпать?.. - начала было девочка (она не осознала пока, что не все так увлекаются этим как она и что Хлоя вполне может не знать всех этих свойств), но осеклась, услышав удар ножа о пол, и резко развернулась. Хлоя стояла, отскочив от стола, расстроенно смотрела то на открытую консервную банку, то на упавший ножик, посасывая порезанный палец.
- Ой-ой-ой! - воскликнула Мишка от неожиданности. Все-таки при всей своей тихости Мишка была довольно впечатлительная натура. - Как же это ты так! Надо быть осторожнее. Сейчас посмотрю. А ты пока присядь тут, возле стола...
Не дожидаясь ответа Хлои Мишка быстро полезла в небольшую тумбочку, что стояла возле кровати. Как-никак, а места в вагончике было совсем немного. В тумбочке она нашла чистый платок, и быстро подала его Хлое.
- Вот, возьми! Или давай я перевяжу, - с этими словами она подошла к столу и стала накладывать несколько неумелую повязку на обильно кровоточащий палец. Платок довольно быстро начал становиться красным из-за кровоточащей раны. "Может ранка эта не так проста?" - подумалось Мишке, хотя вслух она ничего не сказала и лишь тщательно насколько могла перемотала палец. Даже слишком тщательно - теперь он стал очень большим и даже немного забавным из-за повязки. С другой стороны чего с нее взять - сама перепугалась не на шутку!
- Ой, да ты, кажется, совсем устала! - Мишка вдруг заметила, что ее гостья едва держится на ногах. - Хлоя, может, все же дождешься чаю, а? Я сейчас сделаю, мы покушаем, а потом спать. Вот, наверное вкусным выйдет… Тебе какой травы насыпать?
Мишка оглянулась назад. Чего-чего, а вот богатого убранства у нее не было, особенно после недавнего визита Миташ и Чарли, последствия которого пришлось устранять целую ночь. И кровать была только одна, да и та маленькая и не слишком удобная: кроватью служил длинный деревянный ящик, набитый ветошью и чем-то старым - Мишка даже не стала там разбираться. Матрас тоже приволокли чей-то старенький, набитый соломой, так что спать было порою неудобно - кололся матрас! "Эх, и на такое вот гостей ложить!", грустно подумала Мишка, но вслух сказала:
- Там вот кровать, если хочешь, можешь спать… А покушать потом можно…
Вообще девочка хотела, разумеется, побеседовать с прибывшей гостьей - интересно же! - но обременять несчастную было нельзя. Уж что, что, а это Мишка понимала.

Когда Хлоя стала забавно дергать перевязанным пальцем, Мишка поняла, что та как будто немного отходит после своих приключений, что в немалой степени успокоило хозяйку этого скромного жилища. Тем не менее той явно нездоровилось, хотелось спать (Хлоя стала с силой тереть глаза). То есть переутомляться той было нельзя. Ох, непросто было с гостьей... Мишка озабоченно глядела на Хлою, но что с ней сделать никак не могла решить - уложить ее спать, а потом накормить, или наоборот. В конце концов решила именно второе - сначала накормить, а потом спать уложить, тем более что та сама изъявила желание. А потому вздохнула, но бодрым голосом сказала:
- Тогда давай кушать! - оживленно сказала Мишка. А что вы думали, на самом-то деле кушать и ей очень даже хотелось! - Травы степные, я их в чай часто добавляю. Знаешь как вкусно! Я вот люблю вот эти сушеные цветы! Чай тогда душистый-душистый становится. А вот эта горынь-трава, с ней чай получается специфический, но и ее попробовать можно, - она немного притихла и внимательно посмотрела на Хлою, выжидая реакцию. Стал слышен треск щепок в печурке.
- В общем ты смотри, выбирай, у меня тут трав много, - после некоторой паузы продолжила Мишка, окончив фразу: - А тебе какой добавить? - громко спросила девочка.
Ожидая ответа, она быстро достала две металлические кружки и одну маленькую чашечку, поставила их возле плиты. Скоро пора будет снимать кипяток. "Чего вот только она молчит?". Внезапно Мишка сообразила, глядя на удивленное лицо Хлои, что та вполне вероятно не совсем в курсе об этой ее традиции, а потому Мишка несколько притихла, потупила глаза, уже менее уверенным голосом продолжила:
- Я вот тут такой травы в чай добавляю разные… Оно так вкуснее…
Не дожидаясь ответа Хлои Мишка разлила кипяток по чашкам с чаем и добавила себе немного чабреца в чай. Ей нравилось. А Хлое чаю налила только до половины кружки - чтоб та могла сама выбрать что насыпать. Или не выбрать, а просто попросить добавить кипятка. Далее из стола были извлечены несколько сухарей и кусок не очень свежей булочки. Ее подарила Королеве сердобольная хозяйка булочной дня четыре тому назад. С тех пор Мишка по чуть-чуть откусывала вкусную штуку, смакуя каждый кусочек этой невероятной вкусности.
Теперь она достала ложку - одну на двоих - положила ее на стол возле консервы, расставила горячие кружки. Одну Хлое, одну себе, а еще одну маленькую чашечку поставила на другой стороне стола, куда же и посадила плюшевого медвежонка.
- Ну что Куколка, ты тоже с нами будешь чай пить! - одобрительно сказала Мишка даже скорее сама себе. Ей было приятно что она смогла усадить за один стол таких замечательных собеседников. Но более всего ее сейчас интересовала именно прибывшая к ней в дом незнакомая девочка. Та была явно старше, тоже беспризорница
И если вдруг Хлое это показалось удивительным, то тогда следующей репликой Мишка должна была проявить верх странности:
- Куколка! - обратилась она к кукле. - Знакомься, это Хлоя, наш гость! Веди себя хорошо с ней! - девочка назидательно подняла пальчик. - Она у нас тут побудет, ясно?
- Хлоя, знакомься - это Куколка, мой лучший друг, - Мишка повернула свое личико к собеседнице. - У меня тут стол небольшой совсем, ты кушай, консерва вот вкусная очень! - она придвинула ложку к Хлое, а сама взяла сухарь и начала размачивать его в чае. - Ты не смотри, на самом деле Куколка очень даже живая, просто это не всегда заметно. Давай знакомиться! Я здесь давно живу, это мой Дворец. Да…  - Мишка посмотрела на Хлою и не дожидаясь реакции продолжила: - Живу тут одна,а здесь мои… - Мишка немного замялась, раздумывая стоит ли рассказывать Хлое о своем Королевстве, но в итоге передумала. Придет время и расскажет. - Лучше о себе расскажи! Как ты сюда попала, откуда? Надо, наверное, о тебе рассказать другим детям. - Потом Мишка посмотрела на стол, и ей показалось, что Хлоя как-то неактивно налегает на консерву, а потому она с некоторой укоризой обратилась к Хлое:
- Ты чего не кушаешь? Знаешь как их было непросто раздобыть? Страшно очень было! – хотя вспомнив про тех странноватых детей-волков и несчастного больного Мишку передернуло. Вспомнились их завывания и лай, громкий раскатистый смех… Мишка снова подняла взгляд на новую знакомую емного успокоившись. - Кушай-кушай... А за сон не беспокойся, что-нибудь придумаем, - хотя разместиться скорее всего придется или вдвоем, или... Ну, как Хлоя скажет, так и будет...

Отредактировано Mishka (2011-02-14 00:58:23)

"Бедная. Наверное, ей тяжело пришлось..." - сочувственно подумала Мишка, услышав вопрос об опасности Куколки. Наконец ее бедная гостья стала кушать, пусть и преодолевая сон, что в немалой степени порадовало и саму Мишку. Досадно вот только что это остались практически последние припасы...
- Конечно же Куколка ничего плохого не сделает! - заверила хозяйка Хлою. - Она у меня очень добрая, хитрая вот только порой бывает, и своенравная, но добрая. Правда Куколка? - Мишка испытывающе посмотрела на куклу. Та, разумеется, ответила только молчанием, но по-видимому это не смутило Мишку и она как будто успокоилась и обратилась в дальнейшем уже к Хлое:
- А за консервой можно попробовать сходить, - долила кипятка Хлое, и сама продолжила кушать сухарик. - Только скорее всего это ничего не даст, - Мишка сербнула чаю. Какой вкусный! Девочка вдохнула аромат и надкусила кусочек булочки. - Это мне продавщица в магазине подарила. А так тут сложно еду найти… - она вздохнула и потянулась. Хотелось спать, уже поздно да и день сегодня непростой получился, но сначала надо было хоть немного насытиться. Потом окончила мысль: - Не воровать же в самом деле! - в голосе читалось даже какое-то возмущение относительно воров. А что, сколько раз ее, Принцессу, за просто так причисляли к маленьким воришкам. Неприятно, знаете ли! Разумеется, это не относилось к станционным складам - Мишка считала само собой разумеющимся брать то, что находится на Станции, поскольку это были ее владения. Следует заметить, что новость о путешествиях Хлои заинтересовала девочку:
- А ты что, правда путешествуешь? - ее глаза поползли вверх. Мишка-то нигде и не была… - А где ты побывала? Расскажи подробнее! А правда, что эти… - она отчаянно вспоминала знакомое слово, которое как назло вылетело из головы, - ну… как их называют?.. Деревья! Во, деревья! - она хлопнула ладошкой по лбу. - Правда, что они растут большими и их много?
В вагончике стало тихо и спокойно, даже ветер за его пределами стих. Только треск в печушке… Хотелось спать. Покушать и поспать. "Поедим и спать пора!".
Мишка положила кусочек сухарика в чашечку Куколке ("Пусть покушает!") и сама принялась за сухарик. Как только Хлоя насытится, надо будет и самой покушать мяса.

"Выше домов?! Не может быть! Еще и потеряться в них?! Свосем небылица какая-то!". Но рассказ слушала развесив уши.
- Спасибо! - отозвалась Мишка на предложение присоединиться к трапезе наравне с ней. Порой и правда лучше есть, чем говорить, поскольку собеседницу посетили какие-то явно невеселые воспоминания, что было совсем нелегко скрыть даже опустив глаза. Она взяла ложку и начала точить сухарь, заедая его мясом.
- А чего не воровать консервы? Как нам еду ещё доставать? Давай ты мне покажешь завтра этот магазин, а я оттуда сама украду несколько штучек и тебе отдам большую часть.  Как тебе такая идея? - Хлоя решила привнести конструктивное предложение, но Мишка все же восприняла идею в штыки.
- А не воровать, потому что это нехорошо! Да… - она запила хлебец чаем и продолжила: - Потому что так делают только лентяи! - эту мамину науку она запомнила хорошо. - Я все-таки тут Хозяйка! - назидательно подняла тоненький палец Мишка, и продолжила: - Эти вагоны - это мое Царство! Да… - после последней фразы она немножко смутилась. Ну мало ли как может себя повести пришедшая. - В этих вагонах я знаю всё, и всем заправляю. Вот.
Мишка отпила чаю из кружки и, немного выждав чтоб эффекта от сказанного улегся, продолжила:
- Да и мне кажется, что сейчас в городе что-то будет твориться… Что-то плохое. Я недавно там была, когда ходила за едой, и произошедшее по дороге домой меня насторожило, - серьезным голосом сказала Мишка. - Я не верю во всякие там предзнаменования, но последние дни произошло несколько непонятных, а по мне, так и страшных событий. Я в городе не была уже несколько дней, и идти туда не хочу. Двоедушники молчат, словно воды в рот набрали… - она в сердцах вздохнула. Без нужды ходить в город Мишка не любила, обычно она шла в Замок к своим друзьям или дети сами приходили к ней и приносили еду на обмен и новости. Но в последнее время посещения сошли на нет, детям строго-настрого (явно неспроста!) запретили выходить на улицы, даже двоедушники уже не всегда откликались у себя в Замке. Встретив позавчера Вана, знакомого из их лагеря, возле складов, ей все же удалося из невнятных пояснений (похоже, тот либо что-то скрывал, либо и сам ничего не ведал), что в город, особенно в Сердечник, лучше не ходить, почему, правда, так и не удалося понять; у Двоедушников неприятности, а потому они пока никого к себе не пускают. И как будто Ноткин травмировался… Но этого всего Мишка Хлое не говорила, только думала об этом.
Она посмотрела на притихшую Хлою, а потом опустила глаза к банке и понемногу стала кушать, после чего отодвинула от себя банку и тихо сказала:
- Из Степи приходили, требовали крови… - помолчав, добавила: - Это плохой знак, просто так у нас в такое не играют. Особенно этим, - на столе появился большой рыболовецкий крючок на длинной леске, выдернутый из рук одного из волков. Кажется, кстати, этот крюк именно она же в свое время и выставляла на обмен. Принцесса имела в виду "шалости" сверстников, свидетельницей которых ей удалось стать несколько дней назад. Группка деток пугала прохожих и ее саму несколько дней назад во все том же Сердечнике.
- Я уверенна, что в городе что-то очень плохое назревает. Такие вещи, - она приподняла крюк над столом, - у нас просто так не берут в руки… - знаками смерти играться дети не имели права.
Мишке не было известно, понятно ли она говорила, но менее всего ее занимала понятность изложения Хлое.

Мишка рассказывала и рассказывала, даже практически не замечала реакцию собеседницы. А та несколько раз буквально на долю секунды менялась в лице. Но это прошло совершенно незаметно для говорившей. А Мишка продолжала рассказывать как ни в чем не бывало. Наконец собеседница встала из-за стола и нетвердой поступью, пошатываясь, направилась к кровати и Мишка не стала ей мешать. Той ведь немало досталось, так что пусть отдыхает.
- Да-да, конечно же иди! Я позже приду. Оставь только мне немного места, - попросила Мишка уходящую Хлою, хотя та вероятнее всего даже не расслышала ее.
Мишка осталась сидеть,  даже когда Хлоя ушла к кровати, и все еще задумчиво смотрела на крючок, вспоминая те события. "Да, не радостное времечко застала она… Как и я, впрочем…" - грустно вздохнула. Еще раз повертела и покрутила крючок в руках. Тот тускло поблескивал в неверном свете свечки, острия агрессивно глядели вверх. На них взгляд Мишки остановился надолго. Молча она сидела и обрывки мыслей словно в тумане то появлялись, то исчезали в сознании. Прилетали и тут же улетали вдаль, проносились с неимоверной скоростью. В конце концов она отхлебнула из кружки чаю и мысли стали возвращаться в нормальное русло. Надо ложиться спать, потому как утро вечера мудренее. А вообще надо будет подробнее расспросить у Хлои кто она и откуда - далеко не просто так у нее этот длиннющий нож, который она забрала с собой. Мишка обернулась к кровати, и ей показалось, что Хлоя уже тихо спит.
- Ну и славненько, - тихонько сказала она сама себе.
"Кто ж она такая, Хлоя эта самая?" - размышляла про себя Мишка, - "Откуда она тут взялась? Странная девочка. И чем ей моя Куколка не понравилась?". Мишка придвинула к себе медвежонка и погладила его по голове. "Отличный друг! А ей чем-то не понравилась… Странно!" - после чего лишь только хмыкнула - ничего, они еще подружатся. Куколка была лучшим товарищем Мишки, самым верным и надежным. Она никогда не предавала и не оставляла в беде Мишку. Говорят, что друг - это тот, кто всегда с тобой, даже когда ты неправ. Куколка никогда не оставляла Мишку. Никогда. А потому именно Куколка была у Мишки самым ей близким созданием. Шепотом, чтоб не разбудить задремавшую гостью, девочка обратилась к медвежонку:
- Куколка, как тебе Хлоя? Понравилась? И мне тоже. Я думаю, мы с ней подружимся! А то мне тут совсем одиноко… Нет-нет, дорогая Куколка, конечно, ты отличная подруга, но… Ну, в общем, - Мишка смутилась, поскольку ей казалось, что говорить такое лучшей подруге было как-то некрасиво, - мне же тоже хочется и так пообщаться. Ты ж на меня не обидишься, правда? Ну вот и ладненько! Можешь даже не сомневаться, что я о тебе никогда не забуду. Никогда-никогда! - так она тихонько, едва слышно, перешептывалась с медвежонком, время от времени оглядываясь на прибывшую, чтоб не проснулась. А то нехорошо получится.
На часах было далеко за полночь, когда девочка наконец поднялась из-за стола и решила про себя, что ей таки стоит хоть немного прилечь спать. Плеснула в чашку кипятка, подождала пока настоится еще немного чая и им тщательно прополоскала рот чтоб вымыть остатки пищи. Все никак не могла раздобыть зубного порошка, а это вам не шутки - если зубы разболяться, то беда будет, уж Мишка знала точно. Завтра предстоит скорее всего сделать вылазку в город, а то кушать им осталось всего и ничего, неприкосновенный запас, и только. И где раздобыть еды Мишка и не знала! Воровать Мишка могла только со станционных складов, но этот фокус прокатывал все же не всегда, да и сейчас там немногим разживешься. А в остальном ей и боязно было, и она была уверенна, что так нельзя. Остается идти в город и с детворой обмен начинать что ли? Да, наверное. Мишка еще раз подошла к столу, погладила медвежонка и посадила его назад к его чашечке со словами:
- Допивай, не капризничай! Мы не будем подсматривать, - после чего улыбнулась и погладила его по голове. А потом направилась к кровати. Пора спать.
Мишка лежала в кровати рядом с вроде посапывавшей Хлоей и тихо засыпала. Та спала как будто действительно спокойно, только временами что-то бормотала и иногда крутилась. Снилось что-то? Мишка укуталась одеялом как смогла и посмотрела на потолок. В неверном освещении затухающей свечки там виднелась карта звездного неба. "Интересно, когда же наконец я смогу совершить это путешествие - к звездам?"….

Мишка проснулась рано утром, еще даже темно на улице было. Она лежала и смотрела в потолок, думала только, сон вспоминала, говорила с кем-то мысленно. Ноги затекли, но шевелиться не очень-то и хотелось. и вообще, в одежде спать было неприятно, хоть без нее засыпать было совсем холодно и противно. В вагончике было темно, воздух был спертым. Веяло сыростью с улицы. Нерадостное утро.
В жилище было темно и тихо, только сопение спящей Хлои да дуновения редкого ветерка. "Почему я не могу заснуть? Что же такое? И что значил сон?". Она пыталась вспомнить что же ей снилось ночью, но никак не могла уловить его, только отдельные обрывки сна то выскакивали из памяти, то снова прятались куда-то. Она шла с мамой к дому из Степи, было пасмурно. Новый обрывок гласил, что они встретили странного парня идущего, как он сказал, тоже к дому, и тоже из Степи. Кожаные перчатки, свитер, ботинки. Потом он отделился и убежал вперед. А потом они уже пришли почему-то к Станции, а не к Термитнику, как рассчитывали, и там было много-много крыс, бегающих взад и вперед. Мама воскликнула, и… Мишка проснулась.
Девочка нехотя поворочалась и решила отвлечься.

"Надо пойти проверить тайник возле вагона инженеров, а еще на Станцию зайти… Там вещи на обмен придумать можно. К Ноткину, может, показаться, Хлою им представить что ли? Вдруг помогут? А, не, скажут, что надо проверить и перепроверить кто такая, вон какой у нее ножик большой. Наверное, надо самой выяснить все раньше, чтоб глупости какой не сделать. И можно ли идти в Сердечник? Что там такое стряслось в нем? Но Ван же сам пришел, а ничего толком сказать не может. У Куколки бы спросить… Да откуда она такое может знать? И вообще, она наверняка сейчас спит. А если наменять ничего не выйдет, что тогда? Не воровать же! А может уворовать?.." - девочка дернулась даже от одной такой мысли, - "Нет! Ни за что! Нельзя!". Кажется, ее резкий рывок разбудил подругу?

Отредактировано Mishka (2011-03-26 23:01:53)