Человек, который вёл Спичку, остановился и, помедлив, предложил:
- Послушай, если я пообещаю не вести тебя к Паркеру, а даже дам тебе монетку, ты сможешь отнести ему этот пакет?
Мальчик, на секунду не поверив ушам, радостно заулыбался. Вот тебе и на, мало того что избежит взбучки, так ещё и заработает. В животе давненько уже урчало от голода, и пустоту в желудке Спичка глушил водой, которую цедил из водовозных бочек у Станции. А так можно будет кусок рыбы купить или банку консервов. На костре пожарить.
- Пакет? Отчего ж не отнести, отнесу, - с нарочитой небрежностью пожав плечами, сказал Спичка. – Я тут каждый закоулок знаю, доставлю быстрее всех!
И огляделся повнимательнее, мысленно прикидывая наикратчайший путь до дома, в котором остановился Бакалавр. Выходило недалеко – в этот переулок, чтобы срезать, да по мосту пробежаться, а там до поместья Кэйнов рукой подать - и Спичка заметно повеселел.

Спичка схватил и то и другое, свёрток сунул за пазуху, чтоб не мешался, деньги отправились в карман. Да так быстро – мелькнула рука, и вот Спичка стоит, готовый пуститься бежать. Пакет с округлой флягой нелепо выпирал из-под майки. Любопытно, конечно, до жути, что там в ней находится, да кто передал… Хотя посылку эту мог отправить кто угодно, дело к Бакалавру почти у всех было. Даже у самого Спички.
«Не забыть сказать, что у меня локоть чешется, вдруг болею», - подумал Спичка. Он отступил на пару шагов, вдруг его, так сказать, работодатель передумает, и крикнул:
- Спасибо, дяденька!
И дунул вверх по улице. Где-то тут должен был быть лаз в заборе, через который можно изрядно срезать путь. Спичка быстро нашёл его, юркнул туда. Дырка была узкой, но худой мальчик враз протиснулся, не встретив сопротивления, и побежал дальше.
«А в заражённый квартал я в другой раз влезу», - планировал он на бегу. Скоро запыхался: в душной атмосфере Города особо не побегаешь. Остановился, прислонившись к стене на минуту, чтобы отдышаться и торопливо двинулся дальше, к дому Кэйнов. Торопливость была уместна: а ну как Бакалавр уйдёт?

>>> Улица перед особняком

Отредактировано Spichka (2011-02-02 22:52:43)

Взгляд Вэлери окинул пространство, Арктуро нигде по близости не было. "Куда подевался этот бравый вояка? Уж не струхнул ли? А то на словах они все мастера" Глаза женщины чуть прищурились, а рука незаметно нырнула в карман пальто и пальцы сжались на смертоносном предмете, мало ли что, бережёного Бог бережёт. Дождь бисеринками осаживался на её рыжих волосах, делая их темнее. Влага забиралась в дыры пальто и наводила там свой неуютный порядок. Мысли Вэлери работали быстро. Варианты событий перебирались, словно карты в руках фокусника, раскладываясь на реальные и не возможные. Женщина решила пока не останавливаться ни на одном из них, слишком мало фактов.
Тишина и неизвестность напрягали, и Миташ вжалась свободным боком в Хадсона. Он примет за испуг, а у неё теперь один фланг прикрыт.
- Я уже говорила.. я живу недалеко от господина Паркера, - голос её чуть дрогнул, - меня пугает исчезновение Вашего друга, Эндрю.. Вам не кажется, что это неспроста? И давайте пойдёмте? Мне совсем не нравится стоять тут и ждать, когда исчезнете и Вы.
Вэл болезненно улыбнулась.

Ночь подходила к концу. Выстудив старое, запыленное здание городской школы она неспешно отступала перед занимающимся рассветом. Стали резче тени, потянуло по полу последним ледяным  сквозняком и в углу помещения на двери которого висела табличка со стершимися буквами «Учительская» зашевелилось нечто.
Бесформенная куча сваленной одежды, покрытая грязью и сухими былинками Степной травы медленно обретала очертания человеческой фигуры. Вытянулись из под полы пальто две ноги, обутые в старые, стоптанные, но пока еще прочные армейские ботинки. Обрисовались локти рук, закрывающих голову и наконец, с хриплым полустоном – полукриком лежащий на полу человек перевернулся на спину…   
В нем трудно было признать адекватного и разумно мыслящего мужчину, коим когда-то вошел в Город N Деннис Арктуро. Бледная кожа, запавшие глаза и полопавшиеся не то от жажды, не то от холода губы. Дрожащие пальцы с содранными до крови ногтями, под которые набилась Степная пыль, сейчас скребли доски пола, выражая этими судорожными конвульсиями ту боль и отчаяние, которое испытывал лежащий мужчина. Наконец, превозмогая себя Деннису удалось сесть. Лучше не стало. Он начал оглядываться, но совершенно не мог представить себе где он находится... Попробовав подняться, Деннис не удержался на затекших ногах и снова повалился на пол, застонав от боли. Болело всё, кроме головы. Кое как выползая в коридор он снова осмотрелся и волна отчаяния с новой силой накрыла его мятущееся в темнице черепа сознание.
- Школа… Я в школе… Слова давались с великим трудом, глотку словно раздирало наждачкой. Постепенно память услужлво указала на некоторые фрагменты окружающей обстановки и Арктуро с нажимом произнес:
- Я Деннис Арктуро, школьный учитель…. Мне… я.. не .. ухватившись за голову обеими руками он сел, подперев спиной створку открытой двери в учительскую и закачался, пытаясь выудить из памяти последние события перед отключкой…  Память пасовала. Хуже того, Деннис с какой-то мрачной уверенностью начинал понимать что огромные куски его памяти ПРОСТО ОТСУТСВУЮТ….
- Что со мной произошло? Ничего не помню… как корова слизнула… Корова… Быки..
Тут словно игла прошила голову Денниса и он вскрикнув завалился на пол.
- Мать Быков… Мать Быков…
В памяти всплыл смутный образ – ночлежка с чем-то белым на столе… Девушка, чьи глаза чернее обсидиана. Имени её он вспомнить не мог. О чем она просила его? Как это связано с некой Матерью Быков и кто она такая? Мужчина перестал двигаться и какое-то время сидел совершенно неподвижно. Глаза его были закрыты, но дыхание выравнивалось и становилось более спокойным.
«Я практически ничего не помню! Как я оказался здесь? Кто эта женщина в ночлежке и о чем она просила меня… Боже, а потом по-моему был Сгусток… Младший Влад… Мы куда-то собирались… Вместе с этой рыжеволосой девушкой… Чёрт! ЧЁРТ! »
Кряхтя и чертыхаясь Деннис поднялся с пола и держась за стены пошел обратно в учительскую. Подойдя к умывальнику, висящему на стене он поплескал себе на лицо ледяной водой и смыв пыль, посмотрел на свое отражение в крошечном зеркале. Что-то было не так… Казалось он даже начал узнавать себя, но какая-то деталь ускользала от внимания, заставляя Денниса злиться. Когда же он в очередной раз посмотрел в глаза тому бледному существу, что пялилось на него с другой стороны Арктуро понял в чем был фокус – его глаза перестали менять цвет. Они навсегда остались зелено-карими… Взъерошив волосы он нащупал старый зазубренный шрам от осколка, тянущийся от виска…
- Ну хоть это осталось…
Несколько часов понадобилось медленно приходящему в себя Деннису чтобы более-менее привести себя в порядок, восстановить вертикальное положение тела и начать исследовать окружающую обстановку. Выяснилось, что кроме двух сухарей, шоколадки и трёх грецких орехов      в его карманах не было ровным счетом ничего…  Сгрызя сухари и запив их водой, учитель обнаружил, что его кофр со всем необходимым пропал… Также пропал трофейный нож и блокнот с записями… Повздыхав над пропажами и всё еще насилуя свою память на предмет восстановления картины последних событий он порылся в ящиках стола учительской и сунул в карман пальто старенький блокнот в кожаном переплете, огрызок карандаша и выдернул длинный гвоздь, нагло торчащий из стенки шкафа. Гвоздь очевидно заменял вешалку, но сейчас Деннису было не до удобств. Все еще шатаясь, но уже чувствуя себя достаточно сносно Арктуро направился к входной двери. Следовало найти кого-нибудь, кто мог помочь восстановить потерянные фрагменты воспоминаний и понять, чтоже произошло в Городе за время его отсутствия… Ключи от школы торчали в замке. Повернув их Деннис отворил натужно скрипнувшую дверь и вышел в прохладу раннего утра.

>>>>Улица>>>>

Отредактировано Деннис Арктуро (2011-11-09 11:19:55)