Генеральная репетиция, похоже, не задалась с самого начала. То и дело приходилось отвлекаться на досадные мелочи. То мелькнёт что-то за спиной, отняв внимание актёров, то неисправный прожектор зарябит, то вот ещё крысы под сценой зашуршат... Правда, последнее на поверку оказалось доносившимся из-за двери.

«Ну, не иначе как дети сбежали на ночное представление и теперь подглядывают. Нет чтобы зайти... Всё боятся, будто бы я их в Масок или кукол превращу. Или съем. Или в Караван отдам. Одним словом, нет на этом свете ничего веселее, чем быть достаточно загадочной личностью в достаточно суеверном обществе.»

Но нежданной посетительницей оказалась, однако, личность не менее сомнительная, чем сам режиссёр. Особую интригу придавал сам факт присутствия её так близко ко храму культуры.

«Будто прямо у порога из-под земли выбралась, костогрызка степная.»

- А, копаете подкоп, ваше земляное сиятельство? – съехидничал Марк в тон мыслям, недовольно поморщившись от цепкой хватки. «Стоит только выгладить брюки, как эти дикари...» – Или захотели в кои-то веки приобщиться к высокому искусству? О, да поход, я вижу, коллективный...

Бессмертник адресовал Кларе приторный оскал, выразив нечто среднее между презрением и приветствием.

- Вопрос логичный. – фальшиво посерьёзнел он. – И вправду, что делать директору в своём Театре? Решительно невозможный случай.

«Просто так они бы сюда не наведались. Явно что-то замыслили. Ишь ты, уже и скооперировались, костно-глиняные наши...»

- Тобиж - Клара, - хохотнула, отодвигая кончиком пальца её руку в сторону, - ты ручонками не маши тут, а то, не дай Турах, взлетишь. А оттуда, - она ткнула в тёмное небо пальцем, - говорят, шибко больно падать.. потом костей не соберёшь.
Первая растеряность от "тёплой" встречи прошла и Оспина, кутаясь в язвительность, одевала свои шипы обратно. И вот уже взгляд из подлобья, прямой, пронзительный - "Я тебя знаю, мне Степь шепчет" и колючий, насмешливый - "Давай, милка, скажи, чего я не знаю, испугай ужас земляной, из степи приходящий". Усмешкой искривлены губы.
- Вроде большая уже, а в сказки веришь, - покачала головой, пронзительно глядя на мерцающую в свете выливающимся из дверей Театра, подвеску. - Ишь ты, детка ещё, а туда же.. по линиям водит, что твой скальпель. Ну да на каждого аврокса свой удей найдётся.
Хрипловато рассмеялась, что имела ввиду? А пойди пойми, поди недаром сумасшедшей считается. Поднялась и белым широким пулумесяцем на лице сверкнула, отражая улыбку Марка.
- А ты мне, Бессмертник, в глаза-то темнотой моей неучёной не тычь, - блеск зубов стал шире, - нам высокое-то, что корове седло, мы народец тёмный, всё больше по циркам, да по балаганам разным бродячим..
И глянула в его глаза, будто нож воткнула. Давай, Бессмертник, отрекись от бубнового. Вот сейчас рассмеяться в лицо, да сказать, что приезжий столичный гость им интересовался, да властей поминал и уйти прочь, оставляя после себя недосказанность, ну да интерес вверх взял, вытащила взгляд из оправленного в пушистые ресницы янтаря глаз и будто и не колола сейчас, не царапнула по страху. К тому же не зря она через весь город тащилась, за той кого увидала в Степи. Даже через кладбище прошла - эту рану рубцованную. Плечи девушки передёрнулись, словно холод Суок почуяла, вздрогнула, но забыла тут же, просовывая взгляд любопытный за спину Режиссёра, шаря по углам, да в тени заглядывая, будто выискивая кого. Волглый ветер тронул подол балахона, прижимая к ногам, тяжело лизнул влагой по лицу, оставляя вкус твири на губах. Хорошо цвела трава в этом году, одно плохо, в голове словно в бочке пустой, звенело эхом.
- А что, Марк, ныне у господ высоким считается, дам на пороге держать?
Насмешливо в глаза смотрит, испытывающе - "Позовёшь ли? Пригласишь ли такое в свой дом-свою крепость, шутка ли Чуму, да Шабнак в дом зазвать".

Незаметно ухмыляясь под нос, директор труппы взобрался на край сцены, устроившись, как кот на карнизе, и всем своим видом показывая, кто тут главный по культпрограмме. Пальцы лениво перекатывали шафт трости; чуть прикрытые в мечтательной задумчивости глаза, несмотря на кажущееся отстранённое выражение, всё так же пристально следили за незваными гостями.

- Что, девочка-чума, нравится моё скромное царство? Чай, не хуже твоего... Светлого, доброго, живого не больше будет... - сверкнула лукавая улыбка-оскал в тусклом освещении прожекторов. Марк продолжал насмешливо пародировать манерой речи обеих пришелиц. - А до Марии мне что? Ей, королевне, камень на дороге встретится - в ярость придёт, будто гору назло на пути воздвигли. Да и матушку свою долго рядом терпеть не станет...

Слова Оспины про кукол его чрезвычайно заинтересовали. Гораздо больше, чем незадолго до этого поднятая Кларой та же тема. "Те ли самые?.." Отложив трость, театрал довольно хрустнул суставами пальцев.
- Сдаётся мне, об имуществе просто так не упоминают, если только деловое предложение предъявить не хотят. Уж я бы на пряники-то тогда не поскупился бы... А кнут на любого аврокса свой найдётся. Был бы повод.

Исполнители за спиной скрипуче-хрипло засмеялись приглушённым карканьем: мол, совсем соседство с Ольгимскими тебя базарным купцом сделало, начальник. Тот в ответ лишь цыкнул, глянув вполоборота. Ехидные Маски чуть притихли, покачивая клювами и сверкая из темноты неживыми глазами.

- А актёры всякие есть. На любой вкус тёмные твари. Таких только, как вы, ещё нет. Спешите, пока место вакантно. - тихо рассмеялся Марк, эхом вторя труппе. Пара подступивших Трагиков тем временем с любопытством и ужимками пожизненных мимов рассматривали вблизи Дочь Степи, обмениваясь друг с другом немыми жестами, невесомо касаясь мешковатого балахона и стараясь понять, что пытается найти та в их обители.

Отредактировано Марк Бессмертник (2012-02-26 16:09:03)

Интерес в глазах Артиста польстил Оспине, так и расплылась в улыбке, глаза так и засверкали чёрными агатами. Не часто приходилась вот так запросто поговорить, всё больше мычание одонгов да рубленые фразы мясников слышали уши Агнес. А тут такая возможность. Девушка проследила за кошачьими движениями Режиссёра.
- Так тебе-то, зачем куклы, Марк? Ты большой, поди вырос уже и игрушки у тебя посерьёзней, да подороже. Да и не торгуемся мы, - взгляд вновь пробежался по фрескам на стенах, замерев на одной из них. Саба усмехнулась, - а чего это у тебя Театр вроде новый, а уже по швам расползается? Смотри трещина какая в штукатурке, словно нить привязана к рукам хозяек-то..
Слова об авроксах больно щёлкнули девушку по носу, брови сошлись и взгляд сверкнул злостью.
- Повод  у лошадей, Кукловод, - отрезала Саба, - аврокс под кнутом не ходит, иначе это не аврокс, так.. бык переросток
Зашебуршились маски за спиной хозяина, а тут и Клара решила с ними познакомиться. Пока она говорила, Оспина заглянула под сцену, где, как ей показалось, сверкнули два светящихся глаза. Смотрит девушка в щель да прикидывает, как животина могла туда пробраться. Трупы на полу её волновали мало, не дети Земли и ладно, пускай отдыхают. Пальцем попыталась отщепить от сцены кусочек, что бы расширить щель. И тут же спрятала пальцы за спину, когда услышала вопрос Самозванки к ней, покосилась на Марка и его трость с набалдашником.
- А чего это тебя личико-то волновать стало? Ты бы лучше о шее подумала. А лицо.., - девушка кивнула на одного из трагиков Марка, - вот вообще без лица и ничего.. радуется, что шея гнётся и цела.